André Laidli, Le „Précis de décomposition” d’Emil Cioran (1949) : Naissance d’un « moraliste français »
The “Treatise on decay” of Emil Cioran (1949): The birth of a “French moralist”
Since the publication of Précis de décomposition, Cioran is considered in France as one of the heirs of one of the most important literary traditions of the country: the French moralists (Montaigne, Pascal, La Rochefoucauld, La Bruyère). The purpose of this paper is to examine the origin of this attachment or this inclusion of Cioran in this literary filiation. How a writer of Romanian origin has become one of the last great French moralists? Précis de décomposition marks the birth of the “La Rochefoucauld of the twentieth century” (as Jean Chalon called him). Our thesis is that Cioran is not only close to the moralists by his ideas; the writing of the book clearly shows the will to include the text in the moralist tradition; because written for the French public, the Précis is for Cioran an opportunity to be placed in the tradition of La Rochefoucauld and La Bruyère. And it is in this literary tradition that we must understand the meaning of “decomposition” that wants to achieve Cioran.
Keywords: Cioran, French moralists, philosophy, La Rochefoucauld, Précis de décomposition
- Cioran, Emil, Œuvres / Works, Paris, Gallimard, collection « Quarto », 1995
- La Rochefoucauld, Maximes, Mémoires, Œuvres diverses / Maxims, Memoirs, Various works (éd. J. Truchet, revue par M. Escola, et A. Brunn), Paris, Le livre de poche / Classiques Garnier, 2001.
- Liiceanu, Gabriel, Itinéraires d’une vie: E. M. Cioran, suivi de « Les continents de l’insomnie » (entretien avec E. M. Cioran) / Itineraries of a life: E. M. Cioran, followed by “The continents of insomnia” (interview with EM Cioran), Paris, Editions Michalon, 1995.
- Montaigne, Essais / Essays (ed. P. Villey, revue et rééditée par V.-L. Saulnier), Paris, PUF.
- Moralistes du XVIIe siècle / Moralists of the seventeenth century (dir. J. Lafond), Paris, Editions Robert Laffont, 1992.
- Nietzsche, F., Le Gai Savoir / The Gay Science (éd. G. Colli, M. Montinari, trad. P. Klossowski, revue par M. B. de Launay), Paris, Gallimard, 1982.
- Ruggeri Marc, « Cioran ou la Leçon de Ténèbres des moralistes français » / « Cioran or Lesson of Darkness of the french moralists », Dix-septième siècle, 2006/2 n° 231, p. 217-241.
- Saint-Evremond, Œuvres en prose / Prose works, tome II (éd. R. Ternois), Paris, Librairie Marcel Didier, 1965.
- Van Delf, L., Les moralistes. Une apologie / The moralists. An apology, Paris, Gallimard, 2008.
